硒是生命活动所必需的微量元素。硒与心脏病的联系始于本世纪六七十年代，当时在我国黑龙江省克山县流行一种奇怪的心脏病（克山病），病人以心力衰竭和突然死亡为主要表现，迁出该地区的病人病情明显缓解或痊愈。研究发现，硒缺乏是该病的主要原因，通过补硒能使克山病得到控制。从此，硒作为一个神奇的微量元素走进了大众的视野。
硒与冠心病的关系
硒与冠心病的联系主要来自三个方面。
首先来自于流行病学资料。对25个国家病人微量元素与心血管疾病死亡率的对比研究结果表明：硒的摄入量越少，冠心病的死亡率越高。芬兰东部土壤及人们饮食中低硒，冠心病的死亡率在全世界位居前列。丹麦心脏病专家发现：血清硒浓度低于79微克/升的中老年人群，与正常血硒人群比较，冠心病的危险性显著增加。美国学者指出：老年人心脏病发病率，缺硒的地区比富硒地区升高67%。
其次的证据来自临床病例研究。已经证实，冠心病患者血硒及头发内硒含量较正常人群降低，也有人测量了急性心肌梗死时病人的血硒水平，发现发病前4小时，病人血硒就已经显著降低。给心肌梗死的病人口服硒制剂后，心肌缺血的异常心电图明显改善，升高的ST段回落至正常状态。
最后是动物试验。硒能稳定细胞膜结构，推迟不可逆损伤的发生。同时，硒还具有减轻心肌梗死时心肌损伤的程度、缩小梗死面积、促进心肌修复等作用。
