高血压病也称原发性(或特发性)高血压，是指以血压增高为主，病因尚未明确的疾病。多见于中、老年人。我国城市患病率为5％-10％，农村为3％-5％，近年有增高趋势。长期高血压易导致心、脑、肾等重要脏器产生严重的、危及生命的或招致残疾的并发症。正常成人收缩血压超过18.7-/21.3KPa(140-160mmHg)，或者，舒张血压超过12.0/12.6KPa（90-95mmHg），为确定性高血压，介于以上两者之间者称临界性高血压。确定为高血压者须至少取2次检查所得的3个血压值平均数为准。近年来又根据血浆肾素水平的高低将原发性高血压分为血管收缩性(高肾素性)高血压，容量依赖性(低肾素性)高血压和血管收缩与血溶量相互关系不恰当的(正常肾素性)高血压，用以指导临床治疗。
高血压是一种病程长久的疾病。一般认为是由于强烈的、反复的、长期的外界刺激，造成大脑皮层功能紊乱，失去了对血管的正常调节而发病。高血压患者的血压上升超过18.7/12KPa(40岁以上每增加10岁收缩压增加1.33KPa)，伴见症状有：头痛项强、目花心悸、失眠、脚步轻飘、注意力不集中、容易疲倦等。晚期可并发心绞痛、肾功能减退、中风等病变。
祖国医学认为高血压是由于肝肾阴阳失调引起，并把头晕、眼糊、心烦、耳鸣、失眠、脚步轻飘归之为阴虚阳亢的症状；而把头目痛胀如裂、面红眼赤、口干、容易动怒、小便红、大便秘结，归之为肝火上炎的症状。
