一般说，高血压病患者仍然可以在医生的督导下参加体育活动。但是，冬泳是在强冷环境下的一种体育活动，身体在冷水的强冷刺激下，全身皮肤的血管发生急剧收缩，强迫表皮血管中血液回流内脏及深部组织，因而会引起血压的暂时升高。高血压病人原来血压便高，并且多伴有程度不同的血管硬化，特别是舒张压经常在100毫米水银柱以上者，更表明血管弹性减低，如参加冬泳患者血压会暂时性进一步升高，就很可能会发生脑血管破裂出血，中风昏迷，甚至死亡。因此，高血压病人不宜进行强冷刺激的冬泳锻炼。但高血压病人可以进行一般的冷水锻炼。
高血压病人冷水锻炼的最好形式是冷水擦身。这是一种冷水少量多次地接触皮肤的锻炼方式，刺激强度不大，高血压病人的身体容易接受。开始时，水温不宜过低，以后再根据身体耐受程度逐渐降低一些，手法要轻，用力要均匀，先擦上半身，然后，披上衣服坐下来擦下半身。切忌低头，弯腰和起身动作过猛。高血压伴有头晕目眩者，开始时先用冷水洗脸，再用冷水洗脚。坚持一段时间，症状有所改善后，再用冷水擦身。
如果是如下轻微高血压患者，可视情况，参加适量的冬泳锻炼。一种是青少年性高血压，原因是性成熟期某些内分泌发生变化和这一时期心脏发育增快有一定的关系。这种类型的高血压主要表现在收缩压的升高上，可达140-150毫米水银柱，而舒张压不高，一般没有头晕、头痛等不良感觉，这类青少年不必禁忌参加冬泳。但冬泳锻炼的强度要适当降低。通过科学适量的冬泳锻炼，血压不仅不会升高，还能促使它恢复正常。
