流行性感冒（简称流感），是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。病毒存在于病人的呼吸道中，在病人咳嗽、打喷嚏时经飞沫传染给别人。流感的传染性很强，由于这种病毒容易变异，即使是患过流感的人，当下次再遇上流感流行，他仍然会感染，所以流感容易引起暴发性流行。一般在冬春季流行的机会较多，每次可能有20～40％的人会传染上流感。
单纯型流感的症状为：突然畏寒、发热、头痛、全身酸痛、鼻塞、流涕、干咳、胸痛、恶心、食欲不振，婴幼儿或老年人可能并发肺炎或心力衰竭。中毒型流感病人则表现为：高热、说胡话、昏迷、抽搐，有时能致人死命。因此病极易传播，故应及早隔离和治疗。
普通感冒，俗称伤风，是由鼻病毒、冠状病毒及副流感病毒等引起，这些病毒存在于病人的呼吸道中，经飞沫传染给别人。普通感冒较流行性感冒传染性要弱得多，一般人在受凉、淋雨、过度疲劳后，因抵抗力下降，才容易得病。所以普通感冒往往是个别出现，很少象流行性感冒流行时，病人成批出现。
普通感冒发病时，多数是低热，很少高热，病人鼻塞流涕、咽喉疼痛、头痛、全身酸痛、疲乏无力，症状较流感轻微，并无生命之虑。
流感是传染性很强的呼吸道传染病，所以在流感流行的地区，应避免集会或举行群众性的活动。人们在流感流行时外出，应戴口罩，以减少传染机会。室内宜勤开窗户通风，衣服被褥宜常洗晒。
对于流感病人，应卧床休息，给予易消化吸收的食物，多饮水，可服复方阿斯匹林（即ＡＰPＣ）、克感敏、银翘解毒片等药物。如有高热，可给予输注葡萄糖盐水；如有肺炎、心力衰竭或昏迷抽搐等，应给予相应的治疗。
普通感冒可酌情用羚羊感冒片、感冒冲剂、银翘解毒片等治疗，ＡＰＣ、克感敏等也有疗效。病人宜休息，多饮水，洗蒸气浴，或用热水洗脚，都能促进感冒早愈。普通感冒病人除非夹杂细菌感染，一般不必应用抗生素治疗。
平时要注意锻炼身体，增强体质。用冷水洗脸、擦身，如能养成习惯也有助于预防感冒。偶尔淋雨，应即洗净擦干。民间习俗饮生姜红糖茶，确有预防感冒的作用。
