甲鱼又名鳖、元鱼、团鱼等，味咸，性平，自古被视为滋补佳品。现代医学研究也发现，甲鱼肉及其提取物能有效地预防和抑制肝癌、胃癌、急性淋巴性白血病，并用于防治因放疗、化疗引起的虚弱、贫血、白细胞减少等症。甲鱼亦有较好的净血作用，常食者可降低血胆固醇，因而对高血压、冠心病患者有益。甲鱼还能"补痨伤，壮阳气，大补阴之不足。"食甲鱼对肺结核、贫血、体质虚弱等多种病患亦有一定的辅助疗效。
肝炎患者应该忌食或慎食甲鱼：肝炎患者由于胃黏膜水肿，小肠绒毛变粗变短，胆汁分泌失调等因素，消化吸收机能大大减弱。而甲鱼含有很丰富的蛋白质，病人食后不仅难以吸收，反而会加重肝脏负担，使食物在肠道中腐败，从而会引起腹痛、恶心、呕吐、消化不良等现象；严重时肝细胞还会大量坏死，血清胆红素剧增，体内有毒的血氨难以排出，会使病情迅速恶化，诱发肝昏迷，甚至死亡。
另外，甲鱼是多年生的食品，体内会有大量寄生虫，烹调不当，人吃后往往会生病；同时，吃甲鱼时不宜与鸡蛋及苋菜同吃；也不宜吃死甲鱼，因为甲鱼含有较多的组胺酸，死后极易腐败变质，如果食用不卫生的变质甲鱼，很容易引起食物中毒。
