发表在移植杂志上的一项研究表明，肝移植后复发性原发胆汁性肝硬化（RPBC）患者能够长时间存活，其临床病程与早期的肝移植不同。
美国德州达拉斯Baylor大学医学中心的Edmund Q. Sanchez博士指出，肝移植后的复发性疾病是一个重要问题，其中，复发性原发胆汁性肝硬化（RPBC）尚缺乏可靠的临床资料预测或诊断复发。近年来发现，RPBC的临床表现具有变化。
研究人员利用组织学标准，诊断肝移植后的RPBC，并且通过前瞻性设立的肝移植数据库，获得资料并进行统计学评价。
结果发现，1985至1999年间共进行了1,835例肝移植，其中169例为PBC患者，评价了156例患者（1例患者进行再移植，13例患者被排除）。17例（10.9%）患者出现复发。平均移植后随访时间为72.1个月。平均复发时间为49.6个月。平均复发后随访时间为11.5个月。
诊断复发前，患者均未出现显著的急性排斥反应（P=0.34）或使用OKT3（P=0.36）。采用环孢霉素、硫唑嘌呤、强的松龙治疗的71例患者中，6例（8.4%）出现复发。采用环孢霉素、联用或不联用霉酚酸酯与强的松龙治疗的49例患者中，6例（12.2%）出现复发。采用他克莫司与强的松龙、联用或不联用霉酚酸酯治疗的36例患者中，6例（16.7%）出现复发。采用环孢霉素治疗的患者出现的复发数量少于采用他克莫司治疗的患者（P=0.11）。
Sanchez博士认为，RPBC患者能够长时间存活，临床因素尚无法预测RPBC，其临床病程与早期的肝移植不同。免疫抑制治疗具有一定作用，抗代谢药的使用和类型对复发无影响。
与环孢霉素治疗相比，采用他克莫司治疗的RPBC患者具有不同的临床病程（复发时间短）、复发率升高。但是，仍需要进行随机对照实验，判断他克莫司和环孢霉素治疗的可能差异。
