肝硬化是一种严重的变性疾病，健康的肝细胞被损害，形成坚硬的瘢痕组 织，肝脏失去正常的功能，严重时可导致肝衰竭甚至死亡。
肝硬化是一种不可逆转和治愈的疾病，除非进行肝移植，但如果早期发现．及时治疗，还是可以中止和延缓发展的。最常见的肝硬化原因是饮酒过量，酗酒无可避免的会对肝脏造成损害，尤其是长期酗酒。其次的原因是病毒引起的肝炎，有少数乙型肝炎病人长期不愈，渐渐发展成为肝硬化，最终极少数病例发展为肝癌。根据研究发现，肝硬化中75％-80％是由慢性乙型肝炎发展来的。营养不良及慢性发炎也能导致肝功能不全，极少数的还有遗传缺陷(铜代谢遗传缺陷、半乳糖血症、胆道畸形等)、胆结石等引起的肝硬化。
肝硬化早期的特征表现为便秘或下痢、发烧、恶心、胃痛、黄疸。较晚期的症状则包括：贫血、瘀伤(由于皮下流血)、水肿等。
肝硬化的治疗以预防为主，即纠正潜在的病因，包括戒酒、及时治疗肝炎和可能的遗传缺陷、注意营养与饮食等。
