腹泻是婴幼儿时期的常见病、多发病，是导致婴幼儿死亡的主要原因之一。本病夏秋季节发病数量高，得病年龄多在1岁半以下。目前婴幼儿腹泻从病因上可分为感染性和非感染性腹泻两大类，前者可由细菌、病毒、霉菌、寄生虫感染引起，后者主要是由饮食因素和气候因素导致。在感染因素引起的腹泻中，以细菌的病毒感染最为多见。
导致腹泻的机制有：
1．肠腔内存在大量不能吸收的具有渗透活性的物质——渗透性腹泻；
2．肠腔内电解质分泌过多——分泌性腹泻；
3．炎症所致的液体大量渗出——渗出性腹泻；
4．肠道运动功能异常——肠道功能异常性腹泻
但临床上不少腹泻并非由某种单一机制引起，而是在多种机制共同作用下发生的。
