有些癫痫患者癫痫发作时有预兆，有些癫痫患者癫痫发作时没有预兆。癫痫发作的预兆包括前驱症状和先兆症状。前驱症状是指在大发作前的数日或数小时，病人出现的全身不适、易激惹、烦燥不安、情绪忧郁、心境不佳、常挑剔或抱怨他人的症状。先兆症状是指大发作前数秒钟内病人出现的错觉、幻觉、自动症、局部肌阵挛或其它特殊感觉等。有些精神运动性发作也可出现类似大发作的前驱症状。
当出现前驱症状时预示着病人可能在数小时或数日内出现大发作。首先要做好心理护理，帮助病人稳定情绪，免得病人惹事生非;其次可临时加大原服抗癫痫药的剂量，或在原服药物的基础上加用其它抗癫痫药物，以预防发作。
当发现大发作的先兆症状时，采取任何措施预防发作已为时过晚，只有做好大发作的准备，以保证病人发作时避免外伤的发生。
