据国内调查，半年内有服用氯霉素者发生再障的危险性为对照组的33 倍，并且有剂量-反应关系。氯霉素可发生上述2 种类型的药物性再生障碍性贫血，氯(合)霉素的化学结构含有一个硝基苯环，其骨髓毒性作用与亚硝基-氯霉素有关，它可抑制骨髓细胞内线粒体DNA 聚合酶，导致DNA 及蛋白质合成减少，也可抑制血红素的合成，幼红细胞质内可出现空泡及铁粒幼细胞增多。这种抑制作用是可逆性的，一旦药物停用，血象即恢复。氯霉素也可引起和剂量关系不大的过敏反应，引起骨髓抑制多发生于服用氯霉素后数周或数月，也可在治疗过程中突然发生，这类作用往往不可逆。体外研究发现氯霉素和甲砜霉素可抑制CFU-E 和CFU-C 的生长，因此很可能是通过对干细胞的毒性作用引起再生障碍性贫血。
