日本厚生劳动省研究小组进行的一项大规模调查表明，抽烟会大大增加患脑中风的危险。如果所有的人都不抽烟，日本每年大约有16万人可以免于患上脑中风，约1.5万人可避免死亡。
脑中风是脑血管病的俗称，会导致患者偏瘫、痴呆、失语乃至死亡。据《日本经济新闻》25日报道，从1990年起，研究小组对4.2万名50至60岁的日本人进行了11年的跟踪调查，结果发现，总体来说抽烟者脑中风发病率高。
在各种类型的脑中风中，一种称为"蛛网膜下腔出血"的脑中风与抽烟的关系最大。每天抽烟数量在20支以下或20支至40支的男性患上这类脑中风的风险，分别是不抽烟男性的3.2倍和3.8倍。而总体说来，抽烟的女性患此病的风险，是不抽烟的女性的2.7倍。蛛网膜是像蜘蛛网一样包在大脑表面的一层脑膜，它的下面有间隙，发生在该间隙里的出血称为蛛网膜下腔出血，症状是剧烈的头痛，常伴有颈部僵硬。
抽烟也会增加其它类型的脑中风发作的危险，例如大面积脑梗塞和腔隙性脑梗塞，其中前者是脑动脉主干阻塞导致脑组织大面积受损，后者是脑深部的微小动脉发生的小梗塞。男性抽烟者患上这两种脑中风的风险，分别是不抽烟者的2.2倍和1.5倍，每天抽烟40支以上的男性发病率为不抽烟者的两倍以上。
研究小组成员、香川大学副教授万波俊文说，在预防脑中风的措施中，戒烟居第一位。此外，少吃盐、控制血压也很重要.
