青壮年发病较多常先有原发感染的表现，如病毒性者常有发热、咽痛咳嗽、呕吐、腹泻肌肉酸痛等。大多在病毒感染1-3周后，出现心肌炎的症状由于心律失常可致心悸因排血量降低而感无力。累及心包膜及胸膜时，胸闷胸痛、亦可有类似心绞痛的表现。严重者心功能不全常见体征，窦性心动过速与体温不相平行。也可有窦性心动过缓及各种心律失常心界扩大者占1/3-1/2，见于重症心肌炎，因心脏扩大可致二尖瓣或三尖瓣关闭不全心尖部或胸骨左下缘收缩期杂音。心肌损害严重或心力衰竭者，可闻舒张期奔马律第一心音减弱，合并心包炎者可闻心包摩擦音。
轻者可完全无症状重者心力衰竭或猝死。表现悬殊。根据临床表现可分为六个类型：
①无症状型：感染后1-4周心电图出现S-T改变无症状。
②心律失常型：表现各种类型的心律失常，心室性期前收缩最多见。
③心力衰竭型：出现心力衰竭的症状及体征。
④心肌坏死型：临床表现类似心肌梗塞。
⑤心脏增大型：心脏扩大二尖瓣及三尖瓣区收缩期杂音。
⑥猝死型：无先兆，突然死亡。
