心肌炎是由于病毒、细菌、支原体、衣原体、斑疹、伤寒等感染引起的急性、亚急性或者慢性心肌炎症，也可由于物理(放射线)、化学(毒物、药物)、免疫的损伤所致。临床最常见的是病毒性心肌炎。
心肌炎的临床诊断主要依靠病史、临床表现和辅助检查，以心肌活检最为可靠。发病前2～3周可有感冒病史，体检发现心率增快，心律失常，心界扩大或者心力衰竭等。心电图可以发现非特异性的ST段或者T波变化，心肌酶和肌钙蛋白升高。肌钙蛋白T(I)对于心肌炎的诊断应该是优先采用的指标。
从理论上讲，心肌炎的发生率要比诊断的多得多，但已诊断的实际上又有不少是误诊。
1.误将心脏神经症当作心肌炎多见于中青年女性或更年期妇女。常主诉心悸、无力、头晕、睡眠不好、肌肉跳动、呼吸困难等，也可有其他的躯体不适。查体多正常，或者存在和心脏无关的体征，常常发现病人情绪不稳定、易激动，过度敏感。
2.将心电图ST段(T波)变化误作心肌炎改变
心电图ST段(T波)变化在临床非常常见，不能据此诊断或者排除心肌炎。心脏神经症病人也可有ST段移位或者T波变化，与交感神经兴奋有关。此外，某些感染性疾病，也可引起一过性的ST段(T波)变化。
3.将心肌酶增高误解为心肌炎心肌酶增高除见于心肌损伤或坏死外，还可见于其他引起骨骼肌损伤的疾病;脑组织的损伤(坏死)也可导致心肌酶升高。
4.将室性早搏误作心肌炎室性早搏在正常人非常常见，如无明显的临床症状，也不需要特别的干预，关键在于调节植物神经。但室性早搏也常见于各种各样的心脏疾病，因此，一旦发现室性早搏，还是应该到医院就诊。
即便是被诊断为心肌炎的病人，也应综合评估心肌炎的危害。对于症状多、客观体征少的病人，应该着重解除病人的思想顾虑，以免影响病人的生活、工作和家庭幸福。即使是曾经患了心肌炎，如果仅仅是细菌或者病毒血症的结果，那么这样的心肌炎可以不必担心预后;即使是病毒性心肌炎，如果正常治愈，在急性期后如果心功能正常，也不必有什么顾虑，但应注意有些病人可能发展成为扩张性心肌病。
