哮喘属于变态反应性疾病，与遗传有一定关系。具有遗传过敏素质的人 （父母曾有变态反应性疾病历史 ），从胚胎时期至婴幼儿这一早期发育阶段中，都极易因过敏原（即引起过敏的物质 ）的刺激，而使机体致敏。一旦机体被致敏后，再遇同种物质就会发病，且常年难以治愈。
导致致敏的过敏原，可以在胚胎时期，通过胎盘进入胎儿体内，也可以在婴儿出世后经消化道侵入。根据这个特点，预防婴幼儿哮喘应从胎儿期开始，如母亲过去曾患过变态反应性疾病，那么从妊娠 8个月开始就应停止吃蛋类，也不要吃容易引起过敏反应的牛奶、花生、巧克力等。婴儿出世后直到两岁前，如以母乳喂养，则母亲饮食结构必须加强管理，因为此时婴儿体内肠道防御功能尚未完全建立起来，肠道粘膜上的分泌型 1ｇａ（一种承担粘膜防御功能的免疫球蛋白 ）含量较少，过敏原极易以未完全分解状态经婴儿消化道侵入体内，因此，母亲对一切可以诱发哮喘的食物都应避免摄取，以防通过母乳进入婴儿体内。
