研究发现出生6个月以内母乳喂养为主或单纯母乳喂养者，哮喘 的发生率比牛奶喂养儿显著减少，这主要是由于婴儿在出生前从母体获得的igg，但在6个月内由于稀释及代谢，浓度逐渐降低，单核吞噬细胞亦缺乏，iga含量很少，甚至缺如，需到6个月以后，才能达到成人水平。
另一方面，婴儿肠粘膜通透性较高，消化酶合成和分泌不足，对牛奶中大分子蛋白质未能充分分解消化，即被吸收而成为过敏 原。
母乳尤其是初乳中含有丰富的iga，特别是分泌型iga，它沉积于消化道、呼吸道粘膜表面，加强粘膜的屏障功能，中和外来抗原物质，阻止抗原物质通过粘膜进入机体，避免发生致敏反应。
同时母乳中还含有大量的巨噬细胞、抗呼吸道感染的抗体，能使引起呼吸道疾病的病毒失去活力。据报道对有家族过敏史的婴儿给予母乳喂养有预防哮喘发生的效果，因此，应尽可能在婴儿生后6个月内以母乳喂养。
