哮喘不是传染病，不会传染的。但有遗传倾向，如父母为过敏性体质，患有哮喘病，其小孩患哮喘的几率会稍高。
哮喘病的形成与发作既与遗传因素有关，又受环境因素影响。许多调查资料表明，哮喘患者亲属发病率高于群体发病率，并且亲缘关系越近，发病率越高；在一个家庭中，患病人数越多，其亲属发病率越高；患者病情越严重，其亲属发病率也越高。
环境因素影响哮喘病主要包括接触可吸入动、植物过敏原（变态原），空气污染，呼吸道感染尤其是病毒和支原体感染，运动和过度通气，天气变化，某些食物及食物添加剂，药物及神经精神因素包括情绪激动、恐惧等。在遗传因素的基础上，上述任何一种环境因素均可诱发可促发哮喘。
而在各种促发哮喘的环境因素中，以过敏因素最为常见和重要。其中室内过敏原常见的有屋尘螨、蟑螂及其它昆虫、霉菌等；室外过敏原常有花粉、豚草及霉菌等。某些食物如牛奶、蛋类、鱼、虾、蟹等中的蛋白成份亦可作为过敏原诱发哮喘。
