研究资料表明，糖尿病患者中肿瘤的发病率高达28.35%，远远高于普通人群各年龄段最高的1.16%发病率。为什么糖尿病患者的恶性肿瘤发病率如此之高，是巧合还是有必然的联系呢？目前，糖尿病导致恶性肿瘤发病率增加的确切发病机制尚不清楚，众说不一，比较认同的观点是与高血糖本身以及胰岛素抵抗有关。
临床中，由于糖尿病是慢性消耗性疾病，并发症较多，包括糖尿病视网膜病变、糖尿病肾病、糖尿病性心脏病、糖尿病性神经病变。这些很容易掩盖肿瘤的临床表现，例如：糖尿病胃肠道神经病变的临床表现与消化道肿瘤的临床表现有相似之处。还有，在治疗糖尿病以及早期预防其并发症时，对于患糖尿病的肥胖患者，尤其强调控制体重，由此又很容易掩盖合并肿瘤时所引起的消瘦等症状，易延误肿瘤的早期诊断。同时，恶性肿瘤继发于原有的慢性疾病时，患者常因症状加重而就诊，有的医生容易受原有疾病的影响，满足于已知的诊断，放松了对疾病症状的深入思考，从而漏诊。
糖尿病与恶性肿瘤之间存在的种种联系，使我们不得不提高警惕，一方面尽早发现糖尿病，正确有效地治疗糖尿病，通过严格控制血糖、降低胰岛素抵抗，以达到预防恶性肿瘤的发生；另一方面，对怀疑合并恶性肿瘤的糖尿病患者给予必要的辅助检查，并定期进行复查，以期早发现、早诊断、早治疗。
