癔病是具有某些特征性格的人，在精神因素作用下，急剧发生的一种疾病，可能通过暗示或自我暗示使症状加重、改变或好转。该病症状多样，一般预后良好，但易于复发，青壮年时期容易发病，女性远多于男性。
各种精神因素，如家庭不和、人格受辱等使患者感到气愤、委屈、恐惧等，都可直接引起癔病发作，同时会影响症状的产生和内容。在同样精神因素作用下，具有典型癔病特征性格的人更容易发病。所谓癔病特征性格就是：易感情用事，好走极端，情绪易激动而多变，容易受到别人的言语行为的影响，给人缺乏主观的印象，这是暗示性的特点，常被用于诊断和治疗。病人好夸耀，好表现，以自我为中心，自我感觉良好，富于幻想，有时甚至会把幻想与现实混淆。
