无论在发达国家还是在发展中国家，癫痫都是一项重要的公共卫生问题。国际卫生组织估计全世界大约有五千万癫痫患者。
癫痫系多种原因引起脑部神经元群阵发性异常放电所致的发作性运动、感觉、意识、精神、植物神经功能异常的一种疾病。俗称羊痫风或羊癫疯。
根据国内最新的统计数字，癫痫的发病率为每年28.8/10万，患病率为6.8‰，所以我国约有900万癫痫患者，活动性癫痫患者600万，其中难治性癫痫占20%-30%(约120-130万)。
癫痫病(俗称羊癫风)在我国的发病率为0.5%，在临床上十分常见。其主要临床表现为：突然发作倒地，意识丧失，全身抽搐 ，口吐白沫，两眼向上翻，每次发作持续1-3分钟。癫痫病对人的危害，主要有以下几点：(1)脑功能的损害：癫痫每发作一次，脑细胞损害一次，长期的癫痫反复发作，患者会智能下降，最后逐渐丧失工作能力，甚至生活能力。(2)意外伤亡：因癫痫是不论时间、地点、环境又不能自我控制突然发作倒地，容易出现摔伤、烫伤、溺水、交通事故。(3)精神创伤：因癫痫病经常发作给患者就业、婚姻、家庭生活均带来影响，因而癫痫患者精神活动较压抑，身心健康受到很大影响。
