羊癲风是世界范围常见的神经系统疾病，仅次于脑血管病而位居于神经系统常见病的第2位。据统计，该病患病率在发达国家为0.3%-0.7%，而发展中国家则高达1.5%-3.5%;我国患病率约为0.5%，现有癫痫病人约600万人，且每年约有65-70万新病例出现。其中约75%通过常规的一线抗癫痫药物可获得满意疗效，约25%为难治性癫痫，全国难治性癫痫约有150万以上。按年龄分布，发病率以20岁以前为最高，占总发病率的75.6%，其中10岁前发病者占64.8%。以上资料提示，我国癫痫病人人数众多，且集中以20岁以下的青少年和儿童为主体。其致残率和死亡率也较高，已成为值得社会重视的问题。和国外约10000例综合统计相比较，下列三个年龄组的统计结果为：20岁以前发病国外74%，国内75.6%;21-49岁始发者，国外23%，国内22%;50岁以上始发者国外、国内各3%。两者3个年龄组统计极为相似，故近十余年来已引起国际社会的高度重视，有关各方面的研究亦逐渐深入。
