小儿抽风的发作形式主要表现是突然间的意识丧失，全身性对称性强直性阵发痉挛，还可表现为双眼凝视、斜视、上翻。抽风发作的时间持续数秒钟或数分钟，一般不超过15分钟，24小时内无复发，发作后意识恢复快。如果抽风发作持续15分钟以上，24小时内有重复发作，这样的小孩最好住院观察治疗。
典型的高热惊厥多见于6个月～5岁小儿，6岁以后罕见。患儿一般体质较好(纯阳之体)，多于病初体温骤升时出现惊厥，以上呼吸道感染时多见。惊厥一般呈全身性发作，次数少、时间短、恢复快，一般持续数秒至几分钟，很少超过15分钟，惊厥停止后神志即可恢复正常。
不伴有中枢神经系统器质性疾病，也查不出神经系统异常体征，预后良好。但自此以后，30%～50%的患儿以后发热时亦易出现惊厥，一般到学龄期不再发生。
在同一疾病过程中，很少发作两次以上。若高热不退，反复惊厥或持续惊厥不止，应注意排除中枢神经系统或其他系统的严重疾病。
