典型的慢性肾炎诊断不难，一般为青中年男性多见，起病缓慢，病情迁延。有尿检查异常，常有蛋白尿，可伴有血尿、水肿和高血压。亦可有不同程度的肾功能损害。慢性肾炎的检查方法与其他肾脏病的检查方法大致相同，此外，特别要建议一些病人做肾脏活检，进一步明确病理诊断，这对疾病的治疗预后是有帮助的。
病理诊断一般有以下几种：系膜增殖性肾炎(含IgA肾病)、膜增殖性肾炎、膜性肾病、局灶节段性肾小球硬化等，同时常有不同程度的肾小球硬化，肾小血管硬化，病变部位的肾小管萎缩和纤维化及炎细胞浸润，发展到晚期，可见肾脏体积缩小，肾皮质变薄。慢性肾炎的症状与发病情况与许多疾病有不同程度的相似之处，因此，在实践中应加以认真鉴别，以便对症治疗。
