慢性肾炎的病因尚不清楚，可能因免疫功能缺陷，致使机体抵抗力下降，容易被致病微生物反复侵袭;或不能产生足够的抗体将致病原迅速清除，以致抗原持续留存于体内，形成分子量不大不少的免疫复合物沉积于肾脏而引起慢性炎症反应。
由于大家都知道盐与水肿直接相关，所以许多病人对吃盐特别注意，甚至不吃盐，结果导致低血钠、低血氯，出现肌肉痉挛、低血压、低血容量、体位性低血压等。限盐对高血压、水肿、少尿的慢性肾衰病人是必要的，以免造成过多水钠潴留，加重水肿和高血压，但限盐不代表不吃盐，除非高度水肿需严格限制盐甚至限水，一般应采取低盐饮食，对少尿者还要适当控制进水量。因此慢性肾炎病人对盐的摄取，应视具体情况由医生而定，过度恐盐是没有必要的，还有些患者用秋石代替盐也是不可取的。秋石分淡秋石和咸秋石，淡秋石的主要成分是人中白和食盐，亦有用人中白、秋露水和石膏等加工制成，咸秋石主要成分如食盐，所以用秋石代替食盐是没有科学道理的。
