慢性肾小球肾炎简称慢性肾炎(CGN)，是由多种原因引起的原发于肾小球的一组免疫性疾病，病理类型多样，预后不尽相同。临床特点为起病隐匿，可有一段时间的无症状期，但尿常规检查有不同程度的蛋白尿、红细胞及管型尿。慢性肾炎病程长，呈缓慢性进展，多数患者有程度不等的腰酸、疲乏、水肿、高血压及肾功能损害。随着病情的进一步发展，少则2～3年，多则20～30年，健存的肾单位越来越少，纤维组织不断增生，最后肾脏萎缩。
慢性肾炎是一种较为模糊的临床概念。临床上把蛋白尿、血尿、水肿、高血压等肾小球肾炎症状迁延不愈，超过1年以上或伴有肾功能不全者，归属于慢性肾炎的范围。本病多见于成人，可由多种病因引发，随疾病进行发展，终将进入肾功能不全。因此，延缓或阻止慢性肾炎肾功能减退，是临床治疗慢性肾炎主要目标，是当今国内外的研究焦点。
慢性肾炎是一慢性顽固性疾病，西医治疗效果往往不能令人满意，中医中药对于慢性肾炎多种症状的改善疗效较佳，特别是防止肾功能减退的进展及恶化具有重要的作用。
慢性肾炎的病理改变是两肾弥漫性肾小球病变。由于慢性炎症过程，肾小球毛细血管逐渐破坏，纤维组织增生;肾小球纤维化，玻璃样变，形成无结构的玻璃样小团。由于肾小球血流受阻，相应肾小管萎缩，纤维化，间质纤维组织增生，淋巴细胞浸润。病变较轻的肾单位发生代偿性肥大;在硬化的肾小球间有时可见肥大的肾小球，一般可有如下几种类型：①系膜增生性肾炎;②膜增殖性肾炎;③局灶增生性肾炎;④膜性肾病;⑤局灶或节段性肾小球硬化。由于病变逐渐发展，最终导致肾组织严重毁坏，形成终末期固缩肾。
