肾小球肾炎是一种常见的疾病，多发生于儿童，以血尿、蛋白尿、浮肿、高血压为主要表现。临床上又分急性肾炎和慢性肾炎。急性肾炎病程短(多在一年以内)，通过积极治疗，预后良好。慢性肾炎病程长，反复发作，预后较差，如不积极治疗，最后多数发展成慢性肾功能衰竭即尿毒症。
溶血性链球菌是引起肾小球肾炎最主要的细菌，溶血性链球菌感染引起扁桃体炎、猩红热以后，蛔菌的抗原与人体内的抗体(免疫球蛋白)结合，形成抗原抗体免疫复合物，沉积在肾小球基底膜上，即可引起一系列炎症反应。急性期，在病人血中可查到免疫复合物，用免疫荧光方法可以在肾小球基底膜上查到不规则的颗粒状沉积物(内含免疫球蛋白G、补体3、补体4、备解素等)。用电子显微镜检查可以看到这些免疫复合物呈驼峰状沉积在基底膜上。
除链球菌之外，其他细菌或病毒也可以引起肾小球肾炎，例如肺炎双球菌、葡萄球菌、肝炎病毒、流感病毒及霉菌、原虫等，都可以引起肾小球肾炎。上述细菌或病毒的抗原成分与抗体结合形成免疫复合物沉积在肾小球，即可形成炎症。其症状与链球菌感染后引起的肾炎相似，只是症状较轻。
肾小球肾炎属于免疫性疾病，致病的主要原因是：人体在免疫功能低下时，细菌和病毒乘虚侵入肾脏的不同部位而引起不同的肾脏疾病。由于是免疫性疾病，就容易出现迁延不愈和不断反复。
肾小球肾炎一旦发生，其主要临床表现为：①尿量异常：如突然的少尿，多尿和夜尿增多;②排尿异常：如突然出现的尿频、尿急、尿痛、灼热等;③尿液外观异常：如突然出现的小便泡沫增多，尿中有血或尿中有蛋白等;④突然出现浮肿：如眼睑、脸面、四肢突然或逐渐出现浮肿;⑤突然出现腰痛或腰部出现肿块等;⑥突然出现高血压、恶心呕吐和贫血等。
根据病因可将肾小球肾炎分为原发性和继发性两类肾炎。
原发性肾小球肾炎：病因不明确，肾脏是唯一或主要受累器官。
继发性肾小球肾炎：肾脏病变是全身系统性疾病的一个组成部分，如狼疮性肾炎。
根据病变的分布特点可将肾小球肾炎分为弥漫性和局灶性两类。
弥漫性肾小球肾炎，病变肾小球超过全部肾小球的50%。
局灶性肾小球肾炎，病变肾小球不足全部肾小球的50%。
