慢性肾炎是一组病情发展急骤，以血尿、蛋白尿、浮肿、高血压为主要临床表现，并迅速发展为少尿、无尿和肾功能衰竭的预后恶劣的肾小球肾炎的总称。其病因分原发性和继发性两大类，具体如下：
(1)原发性：发病原因不明，前驱可有链球菌感染史或胃肠道、呼吸道感染的表现。
按其发病机理可分为三型：
①Ⅰ型为抗肾小球基底膜抗体型，此型患者血中抗基底膜抗体阳性，电镜下可以见到基底膜内侧有线状沉积物。
②五型为免疫复合物型，电镜下可见基底膜外侧有团块状免疫复合物沉积。
③皿型的发病机理不明，肾小球中无免疫复合物沉积。三型中以Ⅰ型病情最为凶险，治疗最困难。
(2)继发性：可继发于以下几种情况。
①继发于其它原发性肾小球疾病。如膜增生性肾炎，膜性肾病，IgA肾病(较少见)等。
②继发于感染性疾病：如感染性心内膜炎、链球菌感染后肾炎、隐匿性脏器细菌性病灶、乙型肝炎及流行性感冒等。
③继发于其它系统疾病：如系统性红斑狼疮、全身性血管炎，肺出血一肾炎综合症，过敏性紫癜、自发性冷球蛋白血症、恶性肿瘤及复发性多发性软骨炎等。
