慢性肾小球肾炎(简称慢性肾炎)，许多人都认为它是一个临床非常常见的疾病，其实这种观念是错误的，慢性肾小球肾炎不是独立性疾病，只是任何原发或继发性肾小球肾炎在进入终末期肾衰前的进展阶段，此时不同类型肾小球肾炎的病理和临床表现渐趋一致，出现蛋白尿、血尿、浮肿、高血压、肾脏缩小、肾功能减退、肾损害呈不可逆性，所有终末期肾衰病例中，约60%是由慢性肾小球肾炎引起。
现代医学认为，慢性肾炎是由多种致病因子引起的呈缓慢进行发展的慢性肾小球疾病。在我国其发病率为5‰，每年约600万人罹患此病。该病如得不到及时有效治疗，将会进一步发展为肾萎缩、尿毒症、肾功能衰竭等，给人们生命和健康带来巨大威胁。而目前临床常用的免疫抑制剂虽有一定疗效，但存在不同程度的肝、肾功能损伤和性腺抑制等副作用。
根据慢性肾炎的症状可分类为：
(一)系膜增生性肾炎。此病多见于青少年，男性多于女性。临床表现为持续性镜下血尿，经常反复发作肉眼血尿，病情迁延不愈。
(二)慢性弥漫性或局灶性增生性肾小球肾炎。多由急生肾炎迁延不愈发展而来。
(三)膜型肾病。80%表现为肾病综合症，但有部分表现为慢性肾炎，35岁以后发病多见。
(四)膜增殖性肾炎。多见于30岁以前的青少年。一般起病急，有前驱感染表现，易与急性肾炎混淆，肾功能进行性减退。
(五)局灶性节段性肾炎。患者年龄多为20-40岁，几乎所有病例都是隐性发病，临床表现以肾病综合症为主，并常伴有高血压。
