日常生活中，有不少肾脏病人肾功能减退已进入尿毒症期而不自知，从而未能得到合理的及时的治疗。有些人，甚至自觉身体“一向健康”，一旦发病，医生告诉他已是尿毒症时，自己愕然，家人愕然，不敢相信，不肯接受这一客观事实。为何如此?如何自我体察尿毒症，以求及早发现?
研究证实，肾脏有强大的潜在代偿能力，因而肾功能在罹病受损而逐渐减低时，仍能承担人体的基本生理功能，因此患者自感“一切正常”。当肾脏毁坏日渐增多，代偿力随之衰减，最后不胜负荷而“全线崩溃”时，生命已处在危险之中。
其实，对于一个重视自己身体的有心人，尿毒症的发生和发展，必然有一个较长的逐渐加重的过程。这个过程尽管有时十分隐蔽，但也必然有不少“蛛丝马迹”可以寻找，只要善于发现这些不显眼的迹象，到医院去检查尿液和验血，便能详知底蕴了。
