面瘫发病原因多数是脉络空虚，感受风寒。其次是肝肾阴虚，风阳上扰。再次是七情过极(喜，怒，忧，思，悲，恐，惊)，还有内囊受损，颅内出血，颅内肿瘤，感染(如脑膜炎)，耳源性疾病(如中耳炎)，肿瘤(如听神经瘤)，外伤(如碰摔伤)，中毒(如酒精)，代谢障碍(如糖尿病)，营养缺乏(如维生素B族)，免疫障碍，血管机能不全，先天性面神经核发育不全等诸多因素。特别的，本病的最常见诱因有：掏耳朵、剔牙、饮酒和正在大出汗时突然受凉。
面瘫常见的口角先歪向一侧，后来又歪向另一侧的道理。另外，还有慢性外中风，不属于周围性面瘫，面肌并不瘫痪，口不歪，眼也不斜，表现为头疼、头紧、耳后疼、耳后紧、颈疼、肩疼、背疼、腰疼、腿疼、脚手发凉、背凉、半身凉、半身紧、面凉、面疼、面紧、面麻、面痒、面抽搐、面痉挛、怕凉、怕风等不适感。也属外中风范畴，要比急性面瘫好治的多，但如治疗不当会迁延多年不愈或导致慢性周围性面神经麻痹。
