重症肌无力是一种神经-肌肉接头部位因乙酰胆硷受体减少而出现传递障碍的自家免疫性疾病。临床主要特征是局部或全身横纹肌于活动时易于疲劳无力，经休息或用抗胆硷酯酶药物后可以缓解。也可累及心肌与平滑肌，表现出相应的内脏症状。重症肌无力少数可有家族史(家族性遗传重症肌无力)。
胸腺切除：胸腔镜下胸腺切除术已经成为首选的重症肌无力的外科治疗方法。经胸腺切除术治疗后，多数患者可以获得临床症状的缓解，恢复日常生活和一定的工作能力，即使有少部分的患者在一段时间后出现症状的复发，仍可经再次治疗而获得一定的缓解。
全身型重症肌无力多适于做胸腺切除，约80%无胸腺瘤的患者术后症状也可消失或缓解，症状严重者一般不适宜手术治疗，可增加死亡率。儿童或年龄大于65岁的患者手术指征应个体化。
尽管此手术较安全，但仍要慎重。眼肌型除非有胸腺瘤一般不适宜手术，但有复视的眼肌型可考虑胸腺切除。
胸腺切除术的疗效常在数月或数年后显现，故该疗法并非应急治疗。
