多囊肾是遗传性疾病。根据遗传学特点，分为常染色体显性遗传性多囊肾(ADPKD)和常染色体隐性遗传性多囊肾(ARPKD)两类。常染色体显性遗传性多囊肾常见。ADPKD为常染色体显性遗传，其特点为具有家族聚集性，男女均可发病，两性受累机会相等，连续几代均可出现患者。常染色体显性遗传性多囊肾又称成人型多囊肾，是常见的多囊肾病。
多囊肾中医认为的病因：
1.禀赋不足
本病多由先天不足，禀赋有异，肾精虚损，肾气素虚而致。肾乃先天之本，受五脏六腑之精而藏之，"水亏其源，则阴虚之病叠出，火衰其本，则阳虚之证叠生"说明禀赋不足为发病之主要原因。肾气内虚，一则气化失司，水液代谢失常，水湿内壅;二则气血运行不畅，瘀血内阻，水瘀交结，发为积聚。
2.劳倦起居失宜
患者由于劳倦太过，伤及脾气，气虚不摄，加之瘀血内阻，常致尿血。脾肾俱虚加之调养不当致浊邪内停，肾开阖失司，当泄不泄，湿浊内停，而成危重之候。
