日常生活活动是人们维持生活最根本的活动。根据日本康复医学会总会的意见，狭义的ADL是指人们在家庭生活中进行自身照顾活动，如进食、更衣、整容、入厕和入浴;以及移动活动如床上改变体位，床椅间转移，步行等。广义的ADL还包括与ADL相关的一些活动、如家务活动、交通工具运用等。
人们在ADL中，均具有以下共同的基本动作，如移动体位，独坐，坐着进行上肢和手的活动、站立、行走等。脑瘫患儿往往存在多方面能力缺陷，在进行运动康复时，促使上述运动功能的恢复，也需同时进行ADL训练，ADL训练使患者在现实生活环境里，把学到的上述各种动作结合起来，运用到实际生活中去。
既能使两者的康复疗效相互促进，也使患者最终达到生活自理目的。当前，ADL训练已列为康复医学的重要目标。对脑瘫患儿的康复也不应忽视ADL训练。
