肌萎缩对人身不同病种造成的不同的危害，主要影响表现在：
(1)神经性肌萎缩：下运动神经元及其纤维损害时发生的肌萎缩。由于成熟、维持营养因子的障碍，不能维持肌纤维的正常大小、形态和功能，加上兴奋因子(已知为乙酰胆碱的作用)的障碍，不能使肌肉发生收缩而致的萎缩。神经性肌萎缩为远端型，有人认为是因为远端肌肉距离细胞体较远，轴浆输送营养物质到末梢更差，所以较易发生营养障碍。
(2)肌原性萎缩：为肌肉本身病变所致的肌肉营养代谢障碍。
(3)中枢性肌萎缩：有腱反射亢进或病理征阳性、常由大脑半球运动区及深部或顶叶病变引起的对侧肢体肌萎缩。有人用锥体束对相应前角细胞营养不良来解释，但各项实验检查均无异常发现。
(4)废用性萎缩：由于肢体某部肌肉长期不活动引起。废用性萎缩可发生于肢体使用夹板或石膏固定，或由于关节炎、关节周围炎或局部的疼痛而影响肢体活动，也可见于癔病性瘫痪。
