精神分裂症是一种精神活动与现实环境相脱离，认知过程、情感过程、意志过程与个性特征等各方面互不协调、相互分裂的疾病，是精神病中患病率最高的一种。
精神分裂症多起病于青壮年，以15-35岁发病最为常见。此病为功能性精神病，即按当前的医学科学水平，还未能发现患者的脑部有明显形态学改变或肯定的生理生化改变。虽然患者一般不存在意识和智能方面的障碍，但发作时不仅影响本人的劳动能力，且对家庭和社会也有不良影响。
精神分裂症可按其临床表现分为两大组：一组称作阳性症状，表现为思维障碍、情感障碍、妄想、幻觉等；一组称作阴性症状，主要是在动力、精力、兴致、情感、礼仪、社交等方面，出现了正常精神功能衰退或缺失，表现为思维贫乏、行为退缩、意志缺乏、不顾礼仪等。
本病的病程在患者之间有较大的差异，多数患者病程迁延，趋向慢性或精神衰退，但如早期发现并尽早给予合理治疗，则可增加预后乐观的机会。
思维障碍--具体表现为：一、联想散漫，即言语结构松弛，以至段落与段落之间显得散漫无序、句子与句子之间互不相关、词与词或字与字之间不能组成完整的句子；二、思维阻隔，即突然无故中止正在谈的话题，片刻后再接续原话题或另换话题，且缺乏自知；三、推理奇特，即逻辑混乱，使人不知其所云。
情感障碍--情感迟钝淡漠，情感反应与思维内容以及外界刺激不配合，是精神分裂症的重要特征。最初表现为丧失了较细腻的情感，如对同志欠关心同情，对亲人欠温柔体贴等。随着疾病的发展，患者的情感会日益迟钝且淡漠，甚至对能使别人感到莫大痛苦的事情，此人也表现出惊人的平淡。最后，患者可丧失与周围环境的任何情感联系。在情感淡漠的同时，患者可出现情感反应与环境的不协调，及与思维内容不配合，例如仅因为一点小事就勃然暴怒，或含笑叙述自己的不幸遭遇，后者称为情感倒错。
感知觉综合障碍--这在精神分裂症中并不少见，如患者感到脑袋离开了自己的躯体，丧失了体重，身体轻得好像能吹得起来，走路时感觉不到下肢的存在等。
