抑郁症主要是指情绪性的心理障碍，以情绪低落为主要特征的一类情感性心理疾病，但它又不同于短时的情绪低落，抑郁症是一种生理性疾病。目前研究已经证实，抑郁和大脑神经递质五羟色胺的缺乏有直接关系，只要接受及时、正确的药物治疗，提高脑部五羟色胺的浓度，同时配合心理治疗，患者就会很快康复。但是由于和许多内科疾病的临床表现相似，所以经常容易被忽视。
而躯体疾病同样可能是抑郁等心理性疾病发生的诱因，反过来伴发的抑郁症对于躯体疾病又起到推波助澜的作用，可称为躯体疾病伴发抑郁，使症状加重和复杂化，影响躯体疾病的康复。但对这点人们尚认识不足，病人常常到内科就诊，医生往往单纯治疗躯体疾病，难以获得理想效果。此类障碍应以治疗原发疾病为主，同时合并应用抗抑郁药物作为对症治疗。病人解除抑郁症状，随着情绪的好转，脑神经恢复正常作用，自然可以反过来促进躯体疾病的恢复。
