冠心病即冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称。本病是由于心脏的冠状动脉腔粥样斑块阻塞，导致心肌缺血缺氧而引起的心脏病。４０岁以后发病率高，而且发病率随年龄的增长而增高，是中老年人最常见的一种心血管疾病。冠心病急性发作救治不及时可发生猝死。心脏猝死的主要发病原因是供给心脏血液的冠状动脉主支突然梗塞，致使心脏大面积急性缺血坏死，心脏电生理紊乱，引起急性心律失常，如心室纤颤。
冠心病是个常见病、多发病，在所有的冠心病患者中，有一半不是突然心肌梗死（AMI）就是猝死。冠心病患者的死亡中，约有30％~ 60％为猝死。所谓猝死为突然的、快速的、意想不到的、自然的死亡；不是自杀、他杀或被杀。平时有心绞痛发作的冠心病患者，猝死的机会反而较少。大约1/2-2/3的冠心病猝死发生在冠脉轻度到中度粥样硬化的患者，原因在于冠脉发生强烈的痉挛，促使冠脉中的粥样斑块发生裂隙、出血或破碎，心肌又无侧枝循环代偿时，较易发生AMI或猝死。
