现代医学模式把疾病分成：躯体疾病、心身疾病及精神疾病三大类。冠心病属于心身疾病范畴，其病理改变主要发生在心脏，但心理因素在发病机制中起着重要作用。焦虑、紧张、愤怒、烦恼等不良情绪，会引起血液中肾上腺素和其它紧张激素大量涌出，在身体上造成明显后果，如呼吸加重、心跳加快、血压升高等。严重时还会引起冠状动脉血管痉挛、阻塞而发生心绞痛、心肌梗死。据统计，有1/3～2/3的心肌梗死病例有发作诱因，其中情绪激动、精神紧张及疲劳最为多见。
对于冠心病的治疗，以往有单纯依赖药物的倾向。但新的生物-心理-社会医学模式认为：心理疗法是与药物疗法、物理疗法(如针灸、理疗)、手术疗法三大治疗法宝并列的第四大治疗法宝。冠心病患者练习自我情绪调节，保持情绪的安宁和稳定，不仅有助于铲除冠心病的病因、控制病情的发展、更好发挥药物治疗的作用，而且也有助于预防心肌梗死、猝死等心脏意外事故的发生。
