高血压患者大多要长期用药，应该注意的是，这种用药不仅要使血压下降或者是接近正常范围，而且不要忘记注重对心、脑、肾加以保护。
近几年在高血压治疗中的进展，就是肾素－血管紧张素系统的发现以及研究。目前确认，肾素－血管紧张素系统是机体血压控制的机制之一。研究发现，血管紧张素Ⅱ可以直接收缩全身的细小血管，间接造成体内水钠潴留，导致血压升高。此外，血管紧张素Ⅱ还损伤周围小动脉内膜，使血管平滑肌增生，导致心脏、大脑、肾脏等重要器官的损害，最终会出现心脏增大、心力衰竭、脑中风、肾功能衰竭等危及生命的并发症。因此对肾素－血管紧张素系统的研究结果及由此带来的高血压治疗新突破具有重大意义。
血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）在高血压的治疗中起到了非常重要的作用，它能够抑制血管紧张素转换酶的催化作用，使血管紧张素Ⅱ的水平下降、作用减低或消失，使周围的小动脉扩张，从而使血压下降，保护心脏、大脑、肾脏等大器官。
开博通（卡托普利）是第一个血管紧张素转换酶抑制剂类的抗高血压药，通过对瑞典及芬兰的475家医院中10985名高血压患者长达5年的治疗观察，证实它能比传统降压药更有效地降低发生致死性心血管事件和并发糖尿病的危险性。
