普通感冒的症状以鼻咽部"卡他"症状为主要表现。起病较急，开始有嗓子干、痒或烧灼感，发病同时或数小时后就会有打喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕等症状，这些在医学上称为"卡他"症状。2~3天后鼻涕变稠。还可以伴有咽痛，有时由于咽鼓管炎还会使听力有些减退。也可以出现流眼泪、味觉迟钝、呼吸不畅、声音嘶哑和轻微咳嗽等。一般不发烧，全身症状不明显，或仅有低热、不适、轻度畏寒和头疼。医生检查时可见鼻腔黏膜充血、水肿、有分泌物，咽部轻度充血。实验室检查血象可见病毒性感染，白细胞计数多为正常或偏低，淋巴细胞比例升高;细菌性感染有白细胞计数与中性粒细胞增多和核左移。如果没有并发症，一般经5~7天就可痊愈。
