普通感冒是上呼吸道感染的一型，是指鼻、鼻咽或咽、喉部急性炎症，大部由病毒引起，部分为细菌所致，其包括：普通感冒、急性咽-喉-气管炎、疱疹性咽峡炎、咽-结膜热及细菌性咽-扁桃体炎五种疾病。所以平时说患"上感"了，有些笼统不够确切，而感冒从祖国医学称"伤风"，两个病名内涵一致。其主要病原体是鼻病毒，其次为副流感病毒、腺病毒、埃可、柯萨奇以及呼吸道合胞病毒，常易合并细菌感染，以鼻咽部炎症为主要表现。起病较急，早期症状有咽部干痒或灼热感、喷嚏、鼻塞、流涕。开始为清水样涕，2-3天后变稠，可伴咽痛。一般无发热及全身症状，或仅有低热、头痛、不适，一般经5-7日痊愈。要从预防着手，锻炼身体，增强肌体防御疾病能力及对寒冷的适应力，避免发病诱因，防止着凉和疲劳外，还要防止交叉感染。对无发热仅有其他症状者可用生姜3大片加生葱3至4根，加水煎服。对怕冷有热者，用桑叶、菊花、银花、连翘各9克，薄荷5克煎水服。
