支原体肺炎的最初症状类似于流感,有周身不适,咽喉疼痛和干咳.随疾病进展,症状加重,可出现阵发性咳嗽,且咳嗽时有粘液样或粘液脓性或有血丝的痰液.与典型肺炎球菌性肺炎不同,本病发展缓慢.急性症状一般持续1~2周，随即逐渐恢复.但许多病人可有持续数周的乏力和全身不适症状.本病症状一般较轻且通常可自愈.但少数病人有严重肺炎,有时引起成人呼吸窘迫综合征(参见第67节).肺外并发症常见,包括溶血性贫血,血栓栓塞性并发症,多发性关节炎或神经系统综合征,如脑膜炎,横贯性脊髓炎,周围神经病或小脑共济失调等.
体检无重要发现,与病人的主诉和X线改变不相一致.有10%~20%病人出现斑丘疹,此为重要线索.少数病人出现多形性红斑或Stevens-Johnson综合征.
本病有时须与下列各病鉴别：①肺结核；②细菌性肺炎；③百日咳；④伤寒；⑤传染性单核细胞增多症；⑥风湿性肺炎。均可根据病史、结核菌素试验、X线随访观察及细菌学检查和血清学反应等而予以鉴别。
