在过去，人们不大把便秘当回事儿，然而今天，哪怕是偶尔不"顺"都会令人们烦恼不安，动辄看医生、肠水疗，尤其是女同胞们，更会忙不迭地购买广告上那些大肆渲染的"排毒"、"净肠"的药物，要知道便秘还会影响到"面子"的。
如果单纯是排便间隔时间延长或大便干燥，但大便排出还算畅通，排便时间正常，这就不属于便秘患者。若除了有大便排出困难、排便时间延长的临床症状外，还伴有排便间隔时间延长或大便干燥，或排便有不尽感、下坠感，则很不幸地，你已经加入了便秘者的行列。
虽说便秘不是什么大病，但它的危害性也是不可忽视的：便秘常常导致上腹部饱胀不适、反胃、恶心；由于粪便在肠道存留时间过长，致使毒素在血液中循环，从而引发一系列皮肤病，如痤疮、暗疮、色素沉着等；便秘还会引起轻度毒血症症状，如食欲减退、精神萎靡、头晕乏力，久之又会导致贫血和营养不良。经常排便用力，还会促使痔的形成。长期便秘，还会令女性朋友们患上大肠癌及乳腺癌，每天排便的女性患乳腺癌的几率为5％，每周排便2次以下的女性患乳腺癌的几率为25％。
