老年人更易便秘，因为老年人肠胃功能有所减弱，胃肠道平滑肌收缩无力，肠管松弛，排空速度慢，致使粪便在大肠内停留时间延长；老年人更喜欢精细的食物，又吃得不多，大便量减少，加之年龄偏大不愿活动，大便更易干结。另外，老年人易患高血压、糖尿病、中风、心脏病、肠炎、肾病、气管炎 target=_blank>慢性支气管炎、大肠肿瘤等疾病，这些疾病本身有可能引发便秘，治疗这些疾病的药物也常可导致或加重便秘。
便秘对老年人危害更大。因为老年人原本体质就差，肠道毒素被第二次吸收后，等于雪上加霜。患高血压、中风的老年人，由于排便困难，用力过猛，更会造成血管破裂，引发脑溢血，严重的甚至危及生命。再说，中老年人到了更年期，身体容易发胖，"肥肠"现象会加剧中老年人肥胖程度，使腹部更大，腰臀更肥。中老年人要预防癌症发生，然而，在我们的粪便中含有一种致癌物，医学上称为"二级胆酸"，它来源于肝脏分泌的胆汁。当我们进食，特别是吃油多的食物时，胆囊便收缩，排出储存的胆汁，帮助消化。肠腔中的细菌把这些进入肠腔的胆汁分解为"二级胆酸"，并驻留于粪便中，便秘者肠腔中的"二级胆酸"长期与肠粘膜接触，便增加了其不断刺激肠粘膜的机会，有利于大肠癌的发生。
