近年来，在早幼粒细胞白血病(M3)的治疗上取得了很大的进展。由我国医学家首先发现和应用的用全反式维甲酸治疗早幼粒细胞白血病，不但效果很好，而且副作用小，每天30~60mg,分3次口服，缓解率达到80%以上，但缓解后也需维持治疗。如果效果不好，还可以用砷制剂(俗称砒霜)。有条件的也可以缓解后做骨髓移植。
化疗的治疗原则是先以足量联合药物消除体内白血病细胞，然后间歇及个体化地维持巩固张化治疗。病情缓解只是成功的开始而不是病痊愈因为只有当白血病细胞降至极少数身体免疫机制可以消灭白血病细胞克隆才算医好病在此之前应该维持定期治疗。要维持多久则因病而异但往往需耍几年。
不同类型的白血病用药上有所不同，通常都是几种药物联合应用，叫**方案 ，而用药的剂量和时间因人而异，有经验的医生和没经验的医生区别就在于用药的选择和时间上。但一般来说都有一个基本的用药方案。
例如治疗急性淋巴细胞白血病一般用VP方案，即长春新碱(1~2mg)加强的松(40~60mg)一个疗程至少2~3周，如果不缓解，则可以加药如柔红霉素。用各种方案使病人缓解后还应该用原方案巩固2~3个疗程，之后定期强化治疗。有条件的可以在第一次缓解后进行骨髓移植。
治疗急性非淋巴细胞白血病一般用AD方案，即阿糖胞苷(150mg)加柔红霉素(40~60mg)一个疗程一般为7天，停7~14天后再巩固。
