白血病是发生在血细胞上的一种恶性肿瘤。一些人称作“血癌”。在我国的发病率大约是3-4/10万。有的学者发现近年的发病率有上升的趋势。可以发生在白细胞、红细胞、也可发生在产血小板的巨核细胞。
由于白血病细胞无限制的大量增生，使正常的骨髓造血受到抑制。这样一来，正常白细胞减少，免疫力不足，可出现各种感染;正常红细胞减少，可出现贫血;血小板不能正常产生，可引起出血。恶性细胞过多，可以浸润各种组织器官，引起淋巴结、肝脾肿大和齿龈增生等。
慢性白血病起病缓慢，早期多无症状，常在看其他疾病验血时无意中发现，根据细胞类型又分为慢性粒细胞性白血病(CML)和慢性淋巴细胞性白血病(CLL)两大类 。CML常有明显脾肿大，白细胞计数常高达 100～200×109/升(L)，骨髓粒细胞极度增生，以成熟和中、晚幼粒细胞为主，90% 以上有特征性的费城(ph1)染色体。治疗可用羟基脲和马利兰，近来发现干扰素 α-2b有较好疗效，还能消除ph1染色体，骨髓移植可望治愈。CML 晚期可急性变，治疗同急性白血病，但预后更差。CLL 常有肝脾和淋巴结肿大，白细胞计数多为15～50×109/L，骨髓淋巴细胞极度增生，主要是成熟淋巴细胞，早期常不需要治疗，而有明显淋巴结肿大、贫血、血小板减少者可用瘤可宁，也可放疗，近年来发现干扰素亦有一定疗效。主要死亡原因是骨髓衰竭和感染，骨髓衰竭是疾病终末期的表现，难以治疗，但积极预防和控制感染会延长寿命。
