很多人知道白血病是一种极为严重的疾病，但对白血病并不真正了解，我们所说的“血癌”，简单来说就是一种恶性血液病，其自然病程只有3个月。近年来，随着医疗技来的发展，可以用化疗、放疗等手段遏止病变的白细胞，延长病人的生命;但是这种方法的副作用大，而且给家庭、社会造成了沉重的负担。
白血病有急性与慢性之分。急性白血病的癌细胞在其未成熟时就已经开始繁殖了。慢性白血病发展缓慢，要等癌细胞完全成熟。根据 细胞的类型，白病还可进行更深层次的划分。显微镜下可以清楚地观察到两种不同的白细胞：骨髓白细胞和淋巴细胞。前者包含细小的颗粒和微粒，而后者则没有。 从白血病细胞类型，可分为粒细胞性、淋巴细胞和单核细胞性白血病等。
急性白血病细胞弥温地浸润各种组织脏器，是引起临床表现的主要病理基础，骨髓受到侵犯，导致造血生长不良。急性淋巴球或淋巴母细胞白血症(ALL)在婴幼儿中最为常见，所以有时也叫婴幼儿白血病;成人中最为常见的是急性骨髓性白血病(ALL)。急性白血病若不加以治疗，几个月内就有致命的危险。
患者常突感畏寒、发热、头痛、乏力、衰竭、食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、腹胀，常有皮肤、鼻、口腔、齿龈出血，严重者可有呕血、便血、尿血、眼底及颅内出血等，并出现进行性贫血，发展极为迅速。疗效根据类型和发现的时期不同而不同。患者越年轻缓愈率也就越高。这里的缓愈指的是患者体内不再有癌细胞，骨髓表现正常。
