白血病的中医病因病机，主要是在正虚的基础上感受外邪，并与疾、湿、气、瘀、热等积结而成。因此给治疗造成因难，扶正则虑碍邪，攻邪则又恐伤正。虚与湿热并见，痰浊与瘀血互结等，颇难施药，因此必须仔细分析病情，攻补适当。既要遵守辨证论治的原则，又需因病选药，随症加减，才能取得较好的疗效。
祖国医学认为白血病属于“热劳”、“急劳”、“虚劳”、“徵积”、“血证”、“温病”的范畴。在古代医籍中对白血病的贫血，发热，出血，浸润等症状，已有记载。白血病的发热和贫血与祖国医学中“热劳”、“急劳”的证候相似。
《圣济总录》曰：“热劳之证，心神烦燥，面赤，头痛，眼涩，唇焦，身体壮热，烦渴不止，口舌生疮，食饮无味，肢节竣痛，多卧少起，或时盗汗，日渐赢瘦者是也，又曰：“急劳之病，其症与热劳相似，而得之差暴也。”
又如《金匮要略.血痹虚劳病脉证并治篇》载“五劳虚极赢瘦，腹满不能饮食，食伤，忧伤，饮伤，房室伤，劳伤，营卫气伤，内有干血，肌肤甲错，两目黯黑”。白血病的肝、脾、淋巴结肿大，属于中医的“徵积”、“马刀”、“侠瘿”的范畴。如《圣济总录》云：“积气在腹中，久不差，牢固推之不移者”。又云：“按之其状如杯盘，牢结久不已，令人身瘦而腹大，至死不消”。《金匾要略》记载了“马刀”、“侠瘦”。据曹颖注文说：“马刀之状，若长形小蚌，生于腋下，坚硬如石”;“侠瘦生于颈项、连连如贯珠”。
