中医学认为白血病的发病与下述因素有关：
1.精气内虚 先有精气内虚，多表现为少气乏力，心悸怔忡、消瘦贫血、面色少华等现象。继之有邪气乘虚内陷，窜入营阴，使阴精受损，随着机体内气血、脏腑功能的盛衰不同而出现发热，热在骨髓则破坏造血功能引起出血，如此相互影响使气血更加亏损，此系因虚致病。即使病程中的某一阶段出现某些实证现象较为明显，亦属于"本虚标实"之证。这里虽然可以牵涉诸多脏腑，但主要是由于肾虚引起。因为肾是先天之本，是人体生命之根，肾主精气，肾主骨，肾虚则精髓枯竭，出现精气衰败、阴阳离决等一系列重证及危象。因此在白血病病程中宜密切关系肾精的复元和巩固，扭转这种虚象是决定白血病患者生死存亡的关键问题。
2.温毒之邪外袭 有些患者病前体质多健壮，肌肤丰满，受温毒之邪外袭后，起病急躁，出现壮热，脉多洪大弦数，热毒入髓伤血引起，血瘀而骨部疼痛的压痛。腹中癥积，肝脾肿大而坚硬，舌质红绛甚至紫黯，由于血瘀而使血不循经，瘀久化热而迫血妄行引起皮肤瘀斑、鼻衄等全身出血现象；瘀血不去则新血不生而有血虚，表现为心悸、气短、乏力、贫血等证，此系病实致虚而发病。
总之，精气内虚是内因，温毒病邪是外因，白血病的发病往往是内外因素相互影响的复杂过程。
