心肌炎是常见病、多见病，临床症状轻重悬殊较大，轻者无临床症状，重者(暴发型)可在数天、数小时内猝死。心内膜活检是心肌炎诊断的金标准，但是其敏感性及特异性受到很大的限制。用一般临床检查方法来诊断心肌炎是不及时和相当困难的，尤其是风湿病或病毒感染，直到尸检才首次发现心肌炎存在。虽然心肌炎的心电图变化为非特异性的，但对心肌炎的诊断有一定的价值，那么常见的心电图改变有以下几种:
(1)传导系统障碍:包括窦房结、房室交界区、左右束支传导功能障碍，有很大部分心电图改变是P-R间期延长(10%～60%风湿性心肌炎)，有的患者P-R间期延长竟持续不变，可能是由于炎症时房室传导组织产生的损害，在痊愈的过程中发生纤维变而致永久性P-R间期延长，这种情况下若不结合临床不能认为心肌炎仍在活动。也有少数心肌炎患者出现左右束支传导阻滞;(2)ST-T改变:心肌炎中ST段降低，特别是T波改变(低平、双向、倒置)是很常见的心电图特征，若自感染开始做心电图描记则T波改变甚至比P-R间期延长为普遍，部分患者在感染过程中，其心电图呈现显著的T波低平或倒置，这固然有助于诊断，但一部分患者中，从每心电图单独看，可能没有明显异常，但若将系列心电图排列比较，其T波已呈明显变化，再与临床结合，可帮助心肌炎的诊断。部分男女青年患者，若有植物神经功能紊乱或β受体功能亢进症，也会出现T波改变，主要在Ⅱ、Ⅲ、AVF导联上，若用心得安试验来判断T波改变是器质性或功能性的，虽然有一定的价值，但心得安试验存在重叠交叉现象 [1] ，所以心得安试验阳性者，亦不能完全排除心肌炎的可能，需结合临床体征，同样心得安试验阴性者，仅提示有冠心病的可能，需结合其他资料才能明确诊断;(3)Q-T间期延长:在实际工作中，若心肌发生炎症变化，就认为心电图百分之百有Q-T间期延长，这种观点是片面的，也难令人接受，风湿性心肌炎患者的心电图中，约30%的Q-T间期延长，所以加强理论与实践的有机结合，不能一概而论;(4)各种心律失常:以心动过速最常见，其次早搏，其中室性较室上性多见，在心肌炎患者中也可出现频发期前收缩以及各种异位心律，是否有病理意义，国内尚存争议 [2] ，但有学者认为频发性期前收缩有部分可系心肌炎所致，特别是1岁以内的小儿为多见;(5)有酷似急性心肌梗死的异常Q波:急性心肌炎的病人，心电图中也可出现异常Q波。但是与心梗有显著的区别，心肌炎患者一般见于年轻人，有上呼吸道感染史或其他部位病毒感染证据，没有典型的心绞痛症状，冠脉造影是正常的;急性心梗的病人多为中老年人，有冠心病易患因素，有典型的心绞痛症状和动态心电图的演变过程，冠脉造影有相应的冠脉闭塞。
在实际临床工作中，心电图有助于确定心肌炎的诊断，在心肌炎的急性期及痊愈过程中，心电图的追踪检查是有相当价值的，据统计，在急性风湿病中，心电图诊断心肌炎比靠所有临床体征(心脏扩大，心功能衰竭，心音改变)来诊断心肌炎的敏感性增加1倍左右，但个别病例心肌炎发生了明显炎症，但心电图无显著变化，所以，要全面地理解和利用心电图所提供的信息。再与临床资料结合起来分析和判断，方能提高诊断的及时性和准确性。
