小儿抽风时可表现全身或部分的肌肉强直、抽动、痉挛，强直就是肌肉发硬，全身挺直，有时头向后仰，严重的全身可向后弯成一条弓状，医学上称为角弓反张。所谓惊挛就是肌肉一下一下的抽动，可表现为手脚的抽动，也可是面部的抽动。
抽风时一般意识都丧失，双眼向上翻，口吐白沫，意识丧失，呼之不应，大小便失禁，有时可将舌头咬伤，抽后多入睡。抽风一般持续时间不长，少则几秒钟，多则数分钟，一般等送到医院，抽风多半已停止。严重者可反复抽风多次，或持续数十分钟不止，小儿面色青紫，呼吸不规则，此时必须争分夺秒将病儿送至医院。
小儿第一次抽风，家长千万不要惊慌失措，要沉着冷静，抓紧时间采取措施，首先让孩子平卧在床上，防止摔伤，头向一侧歪，防止分泌物堵塞呼吸道发生窒息，头略向后仰，颈部略垫高，这样可以防止舌根后倒，保持呼吸道通畅。可用纱布或布条缠裹勺柄或一双筷子垫在牙齿之间防止将舌咬伤。如牙关紧闭，不可用力去撬，防止损伤牙齿。还可用手掐人中及合谷穴，当然用针刺效果会更好。
